Đứng tiếp theo là Four of a Kind, thường gọi là tứ quý. Đây là 4 lá cùng giá trị, ví dụ 4 con A hoặc 4 con 9. Khi hai người cùng có tứ quý thì bộ tứ nào lớn hơn sẽ thắng, và nếu board tạo ra tứ quý chung, kicker sẽ quyết định phần còn lại. Rồi đến Full House, hay còn gọi là cù lũ, là sự kết hợp giữa một bộ ba và một đôi, ví dụ A-A-A-K-K. Nếu so hai full house, bộ ba được so trước, rồi mới đến đôi. Nói cách khác, A-A-A-2-2 luôn thắng K-K-K-A-A. Sau full house là Flush, tức 5 lá cùng chất nhưng không cần liên tiếp. Khi so flush với flush, sẽ so lá cao nhất trước, rồi đến lá kế tiếp nếu cần. Đây là chỗ nhiều người mới nhầm vì tưởng chỉ cần cùng chất là hòa, nhưng thực tế phải so từng lá theo thứ tự từ cao xuống thấp.
Ngoài việc nhớ xếp hạng bài poker, người chơi nghiêm túc còn phải biết các khái niệm như nut hand, top pair, overpair, pot odds, equity và implied odds. Nut hand là tay bài mạnh nhất có thể có ở thời điểm đó trên board hiện tại. Ví dụ nếu board có khả năng tạo flush, thì nut flush là flush cao nhất có thể xuất hiện. Biết nut hand giúp bạn tránh overplay những bài chỉ mạnh tương đối. Top pair là khi bạn ghép được một đôi với lá cao nhất trên board, ví dụ board K-8-4 mà bạn cầm K-x thì bạn có top pair. Overpair là đôi trong tay bạn cao hơn toàn bộ bài trên board, như bạn cầm Q-Q trong khi board là J-7-3. Đây là loại bài khá mạnh ở flop nhưng giá trị có thể thay đổi nhanh khi turn và river ra thêm lá nguy hiểm.
Một số nguyên tắc cơ bản khác cũng cần nhớ là fold, call, raise và all-in. Fold là bỏ bài, chấp nhận mất số tiền đã bỏ vào pot trước đó. Call là theo mức cược hiện tại. Raise là tăng cược, còn all-in là dồn toàn bộ stack vào pot. Khi có all-in và nhiều người trong pot nhưng không ai theo đủ, side pot sẽ được tạo ra để phân định phần tiền còn lại giữa những người còn stack. Đây là phần khá dễ gây nhầm lẫn nếu chưa quen bàn poker có nhiều người và mức cược sâu. Tuy nhiên, chỉ cần hiểu nguyên tắc là người nào chỉ còn đủ tiền cho một phần pot thì không thể tranh phần vượt quá số tiền đã tham gia, bạn sẽ không bị rối.
Ngoài ra, cũng cần nắm rõ các hành động cơ bản như fold, call, raise và all-in. Fold nghĩa là bỏ bài, chấp nhận mất số tiền đã đưa vào pot trước đó. Call là theo đúng số tiền đối thủ bet. Raise là tăng cược để ép đối thủ phải phản ứng. All-in là dồn toàn bộ stack vào pot, và khi có người không call đủ, side pot sẽ xuất hiện. Đây là chi tiết rất quan trọng trong những ván nhiều người hoặc khi stack không bằng nhau, vì không phải lúc nào all-in cũng tranh toàn bộ pot. Nhiều người mới hiểu sai chỗ này rồi tưởng chỉ cần thắng người all-in là ăn hết tiền trên bàn, trong khi thực tế side pot được tách riêng theo luật.
Phía dưới là Two Pair, tức hai đôi, rồi đến One Pair, tức một đôi. Khi so hai đôi với nhau thì đôi lớn hơn được xét trước, nếu bằng nhau thì xét đôi thứ hai, cuối cùng mới đến kicker. Với một đôi, kicker gần như là thứ quyết định sống còn. Ví dụ bạn cầm A-K, đối thủ cầm A-Q, board là A-7-3-2-9, cả hai đều có đôi A nhưng bạn thắng nhờ kicker K cao hơn Q. Đây là điều cực kỳ quan trọng trong cách so sánh bài poker, vì không ít người nghĩ chỉ cần cùng một đôi là hòa, trong khi thực tế còn rất nhiều bước so lá tiếp theo. Cuối cùng là High Card, tức bài cao. Đây là trường hợp không ai tạo được bất kỳ combo nào, và tay mạnh hơn là người có lá cao nhất, rồi đến lá kế tiếp, cứ thế so lần lượt cho đến khi có kết quả. Nếu toàn bộ 5 lá giống nhau theo thứ tự và chất ở phần so sánh, lúc đó mới chia pot.
Nếu muốn chơi Texas Holdem nghiêm túc thì trước hết phải hiểu thật chắc thứ tự bài poker, cách so sánh bài poker, và những tình huống tưởng đơn giản nhưng lại rất hay gây nhầm lẫn như kicker, split pot, play the board hay set với trips. Nhiều người mới vào bàn thường chỉ nhớ lờ mờ rằng “bài cao hơn thì thắng”, nhưng thực tế poker không đơn giản như vậy. Có những ván hai bên cùng một đôi, cùng hai đôi, cùng sảnh, thậm chí cùng thùng, nhưng kết quả cuối cùng lại phụ thuộc vào lá phụ, phụ thuộc vào chất, hoặc thậm chí là cả năm lá trên board khiến pot phải chia đều. Chính vì thế, nếu không nắm luật poker và hiểu rõ thứ tự bài poker từ mạnh đến yếu, bạn rất dễ đánh giá sai tay bài của mình, call sai lúc cần fold, hoặc fold mất một pot đáng lẽ mình đang dẫn.
Một mẹo rất hay được nhắc đến là quy tắc 4-2 để ước tính xác suất hoàn thành draw. Nếu bạn còn 2 vòng để hit bài, nhân số outs với 4 để ra phần trăm xấp xỉ. Nếu chỉ còn 1 vòng, nhân với 2. Outs là những lá còn lại giúp bạn hoàn thiện tay bài. Ví dụ open-ended straight draw có 8 outs, flush draw có 9 outs. Dù đây chỉ là ước lượng nhanh, nó đủ hữu ích để bạn ra quyết định trong thời gian thực mà không cần ngồi tính toán quá lâu. Càng chơi lâu bạn sẽ càng thấy, người thắng đều đặn không phải là người nhớ máy móc từng con số, mà là người hiểu bản chất xác suất và áp dụng linh hoạt.
Sau flush là Straight, tức 5 lá liên tiếp khác chất. Straight không cần cùng chất, chỉ cần đúng dãy số. Sảnh A-K-Q-J-10 là sảnh cao nhất kiểu ace-high, còn A-2-3-4-5 là sảnh thấp nhất. Cần nhớ rất kỹ rằng trong poker, A có thể đứng ở đầu hoặc cuối của một sảnh, nhưng không thể ở giữa. Tiếp theo là Three of a Kind, tức sám cô, ba lá cùng giá trị. Trong ngôn ngữ dân chơi, nếu bộ ba được tạo từ 2 lá hole cards trên tay bạn thì gọi là set, còn nếu board đã có một đôi và bạn cầm thêm lá trùng để tạo bộ ba thì gọi là trips. Set thường được đánh giá mạnh hơn trips trong thực chiến vì khó bị đối thủ đọc bài hơn, dù về mặt xếp hạng tay bài poker thì chúng vẫn cùng một cấp độ.
Một mảng khác rất đáng học là pot odds, equity và implied odds. Pot odds là tỷ lệ giữa số tiền bạn phải bỏ ra để theo và tổng pot sau khi call. Nếu pot đang có 100, đối thủ bet 50, bạn cần call 50 để tranh pot 150, thì bạn đang được tỷ lệ 50 để thắng 150. Từ đó bạn có thể tính xem xác suất thắng của mình có đủ để call hay không. Equity là phần trăm kỳ vọng bạn thắng nếu ván bài được chơi đến cùng trong mọi kịch bản có thể xảy ra. Chẳng hạn một flush draw thường có equity đáng kể vì còn nhiều lá có thể hoàn thiện. Implied odds thì rộng hơn, nó tính cả số tiền bạn có thể thắng thêm ở các street sau nếu hit bài. Nói đơn giản, dù pot odds hiện tại không đẹp lắm, nhưng nếu đối thủ sẵn sàng trả thêm khi bạn trúng bài thì call vẫn có thể hợp lý. Chính vì vậy, poker không chỉ là tính bài hiện tại mà còn là dự đoán tương lai của ván.
Implied odds cũng rất quan trọng, nhất là khi bạn cầm các draw mạnh như straight draw hoặc flush draw nhưng đối thủ còn nhiều chip. Implied odds là số tiền bạn kỳ vọng kiếm thêm ở các vòng sau nếu hit bài. Có những tình huống pot odds hiện tại chưa đủ đẹp, nhưng vì đối thủ deep stack và có khả năng tiếp tục trả tiền nếu bạn hoàn thành bài, nên call vẫn hợp lý. Ngược lại, nếu đối thủ ít chip hoặc chơi cực chặt, implied odds giảm xuống rất nhiều. Nói ngắn gọn, poker không chỉ là tính ngay trước mắt, mà còn là dự đoán giá trị tương lai của ván bài.
Trong thực chiến, bạn không cần học thuộc lòng quá nhiều công thức phức tạp, nhưng phải nhớ quy tắc 4-2 để ước lượng nhanh xác suất hit bài. Nếu còn hai vòng cược, lấy số outs nhân 4 để ra phần trăm gần đúng; nếu chỉ còn một vòng thì nhân với 2. Chẳng hạn bạn có open-ended straight draw với 8 outs, thì còn hai lá để thấy bài, tỷ lệ hit xấp xỉ 32%. Với flush draw có 9 outs, tỷ lệ hoàn thành cũng khá đáng kể. “Out” là lá giúp bạn hoàn thiện tay bài đang chờ. Biết đếm outs là nền tảng của mọi quyết định call hay fold có cơ sở. Nếu không biết count outs thì rất dễ call theo cảm giác rồi thua về lâu dài, vì bạn đánh giá quá cao tay mình hoặc đánh giá quá thấp sức mạnh đối thủ.
Texas Holdem: Bài viết giải thích chi tiết thứ tự bài poker trong Texas Hold’em, cách so bài, kicker, split pot và các khái niệm cơ bản để người chơi mới dễ hiểu và áp dụng.
Chơi Texas Holdem mà muốn đi đường dài thì trước hết phải nắm thật chắc thứ tự bài poker từ mạnh đến yếu, vì đây là nền tảng của mọi quyết định trong ván đấu. Nhiều người mới bước vào bàn chỉ nhớ mang máng vài cái tên như Royal Flush, Full House hay đôi A, nhưng khi đến lúc showdown lại lúng túng không biết so bài ra sao, ai thắng ai thua, vì sao có khi bài trên tay trông đẹp hơn mà vẫn thua. Thực tế, poker không chỉ là trò “bài to thì thắng” một cách cảm tính. Đây là game mà từng lá bài, từng kicker, từng vòng cược và từng quyết định đều có thể thay đổi kết quả. Nếu hiểu sai xếp hạng bài poker, bạn sẽ mắc lỗi ngay từ gốc, và những lỗi đó thường tốn tiền rất nhanh.
Tóm lại, muốn chơi Texas Holdem vững thì phải thuộc thứ tự bài poker, biết cách so sánh bài poker trong từng trường hợp, hiểu kicker, split pot, play the board, set, trips, pot odds, equity và implied odds. Không cần học thuộc lòng như sách giáo khoa, nhưng phải hiểu thật kỹ để khi vào bàn là biết ngay mình đang đứng ở đâu. Poker lâu dài không thưởng cho sự đoán mò, nó thưởng cho người có nền tảng tốt, biết tính toán, biết quan sát và biết kỷ luật. Nếu bạn nắm chắc phần cơ bản này, mọi thứ nâng cao hơn sau đó sẽ dễ học hơn rất nhiều, và quan trọng nhất là bạn sẽ bớt mất tiền oan vì những lỗi sơ đẳng mà người mới rất hay mắc phải.